Desde antes del surrealismo, algunas mujeres ya estaban creando obras que escapaban al lenguaje racional. No eran solo artistas: también eran médiums, ocultistas, alquimistas o iniciadas.

Pintaban lo invisible, lo energético, lo simbólico. Y aunque muchas de ellas fueron ignoradas por la historia del arte durante décadas, hoy su legado espiritual y visual está siendo revalorizado en museos, libros y exposiciones internacionales.

Hilma af Klint: visiones dictadas por el más allá

Hilma af Klint (Suecia, 1862–1944) es considerada una de las primeras artistas abstractas de la historia. Pero su obra no nació de una búsqueda estética, sino espiritual. Fue médium desde joven, participó en sesiones espiritistas con su colectivo Las Cinco y afirmó recibir mensajes de seres superiores que la guiaban a crear.

Entre 1906 y 1915 pintó su famosa serie Pinturas para el Templo, compuesta por 193 obras canalizadas bajo el mandato de un ente llamado Amaliel.

En ellas se mezclan diagramas simbólicos, colores vibrantes y geometrías asociadas con el ciclo vital. Para af Klint, el arte era un acto sagrado: una forma de registrar mensajes de planos superiores.

Georgiana Houghton: la pionera olvidada de la abstracción espiritual

Georgiana Houghton (Reino Unido, 1814–1884) fue espiritista, artista y médium. Sus obras, hechas con acuarela sobre papel, parecen abstracciones modernas, pero fueron creadas casi medio siglo antes de Kandinsky. Houghton afirmaba que no pintaba desde su mente consciente, sino que su mano era guiada por ángeles o por el espíritu del pintor Rafael.

En 1871, expuso más de 150 dibujos en una galería de Londres, pero su trabajo fue considerado extravagante y cayó en el olvido. No fue sino hasta el siglo XXI que su obra fue redescubierta por el mundo del arte contemporáneo, especialmente gracias a la exposición Spirit Drawings en la Courtauld Gallery en 2016.

Remedios Varo: magia, ciencia y alquimia en clave femenina

Exiliada en México, Remedios Varo (España-México, 1908–1963) se convirtió en una de las figuras clave del surrealismo latinoamericano. Su obra no solo retrata mundos fantásticos, sino que bebe directamente de textos alquímicos, estudios de astrología, teorías sufíes y conocimientos esotéricos.

Pinturas como La creación de las aves (1957) o El alquimista (1955) no solo muestran a mujeres realizando rituales en laboratorios mágicos, sino que traducen ideas místicas en imágenes cargadas de símbolos y metáforas.

Varo estudió la relación entre el cuerpo, la energía y el conocimiento oculto, creando un universo propio donde lo esotérico no era adorno, sino sistema de pensamiento.

Leonora Carrington: el tarot y los otros mundos

Leonora Carrington (Reino Unido-México, 1917–2011) también encontró en México un lugar para desarrollar su lenguaje visual, profundamente influido por el tarot, la alquimia, la mitología celta y la tradición esotérica europea. En sus obras aparecen animales guía, figuras andróginas, mujeres sabias y escenarios rituales.

Carrington no solo fue pintora: también escribió cuentos y novelas donde lo mágico era cotidiano. Obras como El mundo mágico de los mayas (1963), un mural comisionado por el Museo Nacional de Antropología, dan cuenta de su interés por las cosmovisiones indígenas y su relación con lo espiritual.

Arte como mediumnidad: ¿quién pinta realmente?

En todas estas artistas hay un hilo conductor: el arte no surge solo del yo individual, sino de una apertura hacia lo desconocido. La pintura es también una forma de canal: para voces, visiones o fuerzas que no siempre se nombran. No es casual que muchas de ellas fueran marginadas por el canon, que durante siglos valoró la técnica por encima de la intuición.

Hoy sus obras se exhiben en el MoMA, el Reina Sofía o el Museo de Arte Moderno de México. Exposiciones como Hilma af Klint: Paintings for the Future o Remedios Varo: Science Fictions han revelado el poder de sus lenguajes, que cruzan lo espiritual y lo plástico.

Lecturas para profundizar

• Hilma af Klint: Visionary Painting – Moderna Museet
• Remedios Varo: El feminismo en su obra – Museo de Arte Moderno
• Surreal Spirituality and the Occult in Women Artists – Tate Modern
• Georgiana Houghton: Spirit Drawings – Courtauld Institute