René Pérez Joglar, conocido mundialmente como Residente, ha trazado una de las trayectorias más fascinantes de la música latinoamericana contemporánea. Desde sus inicios en el reguetón hasta su consolidación como un artista que fusiona géneros, desafía estereotipos y explora su propia vulnerabilidad, su carrera refleja las tensiones y riquezas culturales de América Latina en el siglo XXI. Este recorrido, que transita desde la efervescencia bailable de Calle 13 hasta los paisajes introspectivos de su obra solista, no solo redefine lo que significa ser un músico latino, sino que invita a reflexionar sobre identidad, resistencia y subjetividad.

Orígenes en el reguetón: un punto de partida inesperado

A mediados de los años 2000, el reguetón dominaba la escena musical global, impulsado por figuras como Daddy Yankee y Don Omar. En ese contexto, René irrumpió con Calle 13, un proyecto que, aunque arraigado en el ritmo urbano de Puerto Rico, se negó a encasillarse en las fórmulas comerciales del género. Como él mismo explicó en una entrevista con El País (2017): “empecé en el reguetón porque era lo que había en Puerto Rico, pero siempre quise ir más allá”.

Con canciones como Atrévete-te-te o Se vale to-to, Calle 13 capturó la energía de la calle, pero bajo su irreverencia escondía un filo crítico: cuestionar la identidad puertorriqueña, las desigualdades sociales y las tensiones entre lo local y lo global. Esa mezcla —entre beats bailables y mensajes subversivos— fue la primera señal de que Residente concebía la música como un campo de resistencia.

Deconstruyendo lo latino: resistencia a la homogeneización

Con discos como Residente o Visitante (2007) y Entren los que quieran (2010), Calle 13 rompió las barreras del género para abrazar una diversidad sonora que incluía cumbia villera, folklore andino, hip hop clásico y ritmos africanos. Esta fusión no era solo musical, sino profundamente política. Como señala Beatriz Sarlo, la globalización suele reducir lo latinoamericano a un “menú estándar de lo latino”; la obra de Residente se erigió como un acto de resistencia contra esa simplificación.

Su enfoque fue deliberado: viajar, colaborar con músicos locales y grabar en los contextos específicos de cada región. En Rolling Stone (2018) afirmó: “quise trabajar con músicos en sus propios entornos, porque cada lugar tiene una historia que no cabe en un estudio en Miami”. Canciones como Latinoamérica (2010) se convirtieron en manifiestos sonoros que celebraban la pluralidad cultural y denunciaban las dinámicas de poder que buscan uniformarla.

Esa postura no se quedó en lo discográfico. En 2019, Residente fue una de las voces más visibles en las protestas que llevaron a la renuncia del gobernador de Puerto Rico, Ricardo Rosselló. Su presencia en las marchas demostró que su militancia no era performativa: la música y la calle eran extensiones de una misma lucha.

De la lucha colectiva a la introspección personal

Tras la disolución de Calle 13, la carrera de Residente tomó un giro más íntimo. Su primer álbum solista, Residente(2017), partió de un test de ADN que reveló las múltiples raíces de su herencia genética. Ese hallazgo lo llevó a colaborar con músicos de Siberia, Ghana o el Cáucaso, entrelazando lo biográfico con lo político: la identidad como archivo, como herencia y como viaje.

En 2020, con la canción René, mostró una faceta hasta entonces velada: la vulnerabilidad. Allí habló de la depresión, la soledad y el peso de la fama, con versos tan descarnados como “lo bueno de tener ojos es que puedo llorar”. En un contexto donde la masculinidad suele construirse desde la dureza, Residente propuso otra forma de resistencia: la fragilidad como fuerza, la confesión como desarme del estigma.

Una trilogía vital: reguetón, resistencia e introspección

La trayectoria de Residente puede leerse como una trilogía que condensa la experiencia cultural de América Latina contemporánea:

1. El reguetón como punto de partida: un género que le permitió conectar con las masas, pero que pronto quedó pequeño ante sus ambiciones artísticas y políticas.
2. La resistencia cultural: mediante fusiones y colaboraciones globales, desafió la homogeneización impuesta por el mercado musical, reivindicando la diversidad y las memorias colectivas.
3. La introspección como revolución: al exponer su vulnerabilidad, demostró que lo personal también es político, abriendo un nuevo frente de resistencia.

Un espejo de América Latina

Como señaló Eduardo Galeano, “la identidad no es una pieza de museo, sino la siempre asombrosa síntesis de las contradicciones de cada día”. La obra de Residente encarna esa síntesis: se mueve entre el baile y el manifiesto, entre el grito colectivo y la confesión íntima.

Él mismo lo resume con claridad: “mi música no es para que me sigan, sino para que piensen”. En su tránsito del reguetón a la resistencia, y de la resistencia a la introspección, no solo ha redefinido su carrera, sino que ha trazado un mapa para entender la música latinoamericana del siglo XXI: una región que baila, resiste y se cuestiona. Como canta en Latinoamérica: “Soy lo que sostiene mi bandera, la espina dorsal del planeta es mi cordillera”. En esa dualidad, Residente encuentra su fuerza y nos desafía a encontrar la nuestra.